Durante el embarazo, el feto depende completamente de la madre para su crecimiento y desarrollo. Y la nutrición materna juega un rol crítico en su desarrollo y crecimiento¹. La malnutrición materna tanto antes como durante el embarazo, se asocia a consecuencias negativas sobre la salud materna y del recién nacido, y su salud futura. En la madre se asocia a un mayor riesgo de muerte y complicaciones maternas, tales como anemia, infecciones, diabetes, hipertensión, pre-eclampsia, desmineralización ósea, obesidad, etc. En el hijo se asocia a mayor riesgo de aborto natural, malformaciones congénitas, parto prematuro, bajo peso al nacer, infecciones, menor potencial físico y mental del niño^2,3 y problemas metabólicos en el niño, como un mayor riesgo de diabetes y obesidad en la edad adulta⁴.

Los aspectos claves que conducen a un embarazo saludable son tener un peso saludable (normal) antes del embarazo, subir la cantidad recomendada de peso durante el embarazo, consumir una alimentación saludable antes y durante el embarazo, realizar ejercicio físico regularmente (a menos que esté contraindicado), tomar suplementos vitamínicos prenatales (según indicación médica), evitar el alcohol y otras sustancias nocivas, restringir o limitar la ingesta de cafeína, evitar ciertos alimentos que pueden contener patógenos o tóxicos y manipular apropiadamente los alimentos^4,5,6.

Una alimentación saludable durante el embarazo, aporta la energía y los nutrientes adecuados para favorecer el crecimiento y desarrollo del feto, la calidad de la placenta, mantener el nivel de energía a lo largo del embarazo, parto y post-parto, prevenir anemias y activar la producción de la leche⁷. Además, al aportar suficiente fibra ayuda a prevenir el estreñimiento -problema bastante común durante el embarazo- y controlar la ganancia de peso durante el embarazo, entre otros beneficios. Los principios de la alimentación saludable para la población general, son aplicables también a las mujeres embarazadas⁴. Es decir, debe ser variada, equilibrada y suministrar las calorías suficientes para producir un incremento saludable del peso materno y del feto,

Esta sección contiene distintos artículos con información confiable y actualizada acerca de la nutrición y alimentación saludable durante el embarazo, destinados especialmente a las mujeres embarazadas y aquellas que planean quedar embarazadas; así como a los estudiantes del área Salud, Nutrición y Dietética. En el artículo de “Recomendaciones” las embarazadas podrán encontrar una guía para planificar una alimentación saludable y ganar peso de forma saludable, entre otros consejos y tips.

REFERENCIAS

1. Wu, G,; Bazer, F.; Cudd, T.; Meininger, C.; Spencer, T.. (2004). Maternal Nutrition and Fetal Development. J. Nutr.134(9):2169-2172.
2. Kathleen Schaffer, Family Care International and Shafia Rashid, FCI Program of Management Sciences for Health. Improve Maternal and Newborn Health and Nutrition. Disponible en: http://womendeliver.org/wp-content/uploads/2016/04/Deliver_for_Good_Campaign_Brief_1.pdf
3. CORE GROUP. [Internet]. Dietary Guide. Maternal Nutrition During Pregnancy and Lactation http://www.coregroup.org/storage/documents/Workingpapers/MaternalNutritionDietaryGuide_AED.pdf
4. Walker, W.A; Humphries, C.(2005). The Harvard Medical School Guide to Healthy Eating During Pregnancy.Harvard Medical School Guides.
5. Practice Paper of the Academy of Nutrition and Dietetics: Nutrition and Lifestyle for a Healthy Pregnancy Outcome. Disponible en: http://www.eatrightpro.org/resource/practice/position-and-practice-papers/position-papers/nutrition-and-lifestyle-for-a-healthy-pregnancy-outcome
6. THE MARCH OF DIME. Health Topics. [Internet]. Nutrition, weight & fitness. Disponible en:http://www.marchofdimes.org/pregnancy/nutrition-weight-and-fitness.aspx
7. UNICEF (2013). Consejos útiles sobre la Alimentación y Nutrición de la Embarazada.